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Nom : Julien
Age : 34 ans
Célibataire
Employé commerciale – en recherche d’emploi

Je rencontre Julien au hasard d’une balade dans les rues de Saint Paul ce vendredi 6 février. Le temps est plutôt catastrophique avec le cyclone Gaël qui gravite autour de l’île à quelques 300 kilomètres. Pour lancer cette nouvelle rubrique sur iledelareunion.net je recherche donc un passant, mais un qui plutôt que de marcher d’un pas décidé dans les rues commerçantes, regarde de gauche à droite, de bas en haut, s’émerveillant de tout ce qui l’entoure, et laissant transparaître ainsi sa méconnaissance de l’endroit. Vous l’aurez donc compris, je recherche un touriste.
Le but est de proposer de temps en temps une vision différente de la Réunion, pas forcément objective puisque les personnes interviewées ne connaissent l’île que depuis quelques jours ou quelques semaines tout au plus. Mais c’est justement là l’intérêt : sonder ces premières impressions de la Réunion sur ces nombreux voyageurs qui viennent la découvrir tout au long de l’année. Connaître donc leur sentiment, mais aussi tout ce qui a précédé cette envie de venir sur l’île intense.
Pour ce premier portrait, on commence donc par Julien, un grand gaillard à la mine sympathique, les yeux écarquillés par la curiosité, et le sourire franc et communicatif.

Peux-tu nous raconter comment tu as débarqué à la Réunion ?

Mon voyage initial est pour Madagascar, je ne devais faire qu’un transit de quelques jours à la Réunion, mais au vu à la fois de la météo (cyclone Gaël ndlr) et de la situation politique tendue à Madagascar j’ai décidé de rester quelques jours de plus sur votre île.

Quel type d’hébergement as-tu choisi ?

Je suis ce qu’on appel un « surfeur de canapé » ! en fait, je suis inscrit sur un site internet qui s’appelle couchsurfing.com, qui est un site d’entre-aide pour voyageur du monde entier. Le but est d’accueillir des voyageurs de passage gratuitement, en offrant son canapé pour quelques nuits. Le deal est de proposer la réciprocité avec les voyageurs qui sont de passages ensuite vers chez vous. Mais il n’y a aucune obligation. Je suis donc à la Réunion depuis une semaine, et je suis allé chez trois personnes différentes qui m’ont donc accueilli de la sorte. Une sur Saint Pierre, une sur Piton St Leu, et actuellement un couple sur St Paul.

Quels ont été tes premiers sentiments une fois débarqué de l’avion ?

Agréable, climat très sympa, des belles couleurs d’océan. Ensuite la route du littoral m’a impressionnée avec tous ces filets de protection. Je me suis dit qu’il devait y avoir de gros moyens financiés derrière. Passé les premières heures, on se rend compte que le soleil ici tape fort ! Une fois arrivée à Saint Pierre j’ai donc été accueilli par un couple très sympa, un métro et une réunionnaise. J’ai senti un esprit très festif à Saint Pierre, mais en même temps un esprit zen, propice au calme. Côté nourriture, j’adore les fruits ainsi que les spécialités que j’ai déjà pu goûter comme un carry d’espadon et un gratin chouchou. Sans oublier la dodo !

As-tu déjà eu le temps de faire quelques balades ?

J’ai fait la rando de grand bassin. Assez physique… mais c’est super de pouvoir se baigner tout en bas à la rivière, et puis de remonter. J’ai discuter avec des locaux qui m’ont expliqué qu’ils faisaient cet aller-retour toutes les semaines ! c’est incroyable.
Je suis allé à la plage d’Etang Salé, et je ne pensais pas que du sable pouvait brûler à ce point ! La plage de Saint Leu est très sympa également.

Quels sont les points négatifs de l’île selon toi ?

Le transport ! le bus c’est injouable, trop d’attente, c’est pas possible de prévoir faire une rando par exemple en s’y rendant en bus. J’ai donc été obligé de louer une voiture alors que j’y comptais pas vraiment avant d’arriver. C’est dommage pour île aussi touristique de ne pas avoir un meilleur système de navette. A l’office du tourisme on m’a donné un petit livré répertoriant tous les gites, les meublés ou les hotels, mais on ne sait pas non plus comment s’y rendre !
Pour la randonnée aussi quand on arrive seul c’est pas forcément évident d’en faire. On sait que c’est dangereux de partir en randonnée tout seul, mais si on veut être plusieurs il faut intégrer forcément un club. Alors pour seulement des vacances ça vaut pas le coup non plus.
Un autre point, c’est qu’on parle beaucoup de la Réunion en terme de brassage ethnique, pluriculturel. Je trouve que oui, mais sans plus. On m’avait dit qu’il y avait vraiment des mélanges entre les gens, mais j’ai tout de même ressenti des clivages, comme en soirée par exemple où on peut tout de même dire qu’il y a les créole d’un côté et les autres. J’ai rencontré des créoles avec qui ça s’est super bien passé, mais il faut aller vers eux, les mettre en confiance et après la relation est super. Alors que dans d’autres pays c’est vraiment les gens qui viennent vers vous.
Mais je tiens à préciser que ça ne fait qu’une semaine que je suis ici, tout cela n’est pas formel, mais c’est l’impression que j’ai eu après cette petite semaine sur place.

Tu reviendrais en vacances une seconde fois ?

Je suis content d’être là, et je reviendrai en vacance c’est sûr. Je suis même dans la réflexion pour tout dire de rester pourquoi pas un peu plus longtemps, car on ressent ici vraiment des choses positives. Je devais rester jusqu’au 9 février, mais on va voir… Avec couchsurfing.com en plus j’ai déjà un réseau social, c’est tout de même pas évident d’arriver seul et de ne connaître personne !

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